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El gobernador Luis Fortuño está convencido de que Puerto Rico, luego de haber experimentado su mayor contracción desde la década de 1930, se encuentra en “una etapa de crecimiento económico”.

Y está tan convencido de ello que ayer, durante su último mensaje del cuatrienio, le dedicó al tema unos 10 minutos de los 64 que habló ante la Legislatura para dar su lectura del país.

“Hemos dejado atrás nuestros peores días”, dijo Fortuño al dedicar la primera parte de su alocución a la data “fría” que apoya su tesis.

“Estamos en el camino correcto y el resto del mundo lo reconoce. Es hora de que lo reconozcamos también”, señaló el mandatario en un aparte con la prensa.

Para Fortuño, los números evidencian que Puerto Rico se encuentra en la cuarta etapa del profundo ciclo de ajuste que ha experimentado por seis años. La primera etapa fue el inicio del ciclo de contracción y su agravamiento, lo que se habría sucedido con el cierre del gobierno y los problemas del sector financiero entre los años 2006 al 2010; la segunda etapa habría sido de estabilización donde se dejó de caer, mientras que la tercera y cuarta etapa implicó “recuperar el terreno perdido” y comenzar a crecer, lo que comenzó en diciembre del 2011 hasta ahora, explicó Fortuño.

Avances modestos

Según el incumbente y candidato a la reelección por el Partido Nuevo Progresista (PNP), Puerto Rico avanza en todas las áreas, aunque al conversar con la prensa, reconoció que hay ciertos sectores que “no serán como antes”, tendencia que aseguró se replica en el resto del mundo.

Acto seguido, Fortuño destacó que al cierre del 2011, las ventas de hogares nuevos aumentaron 49.7% y 25.7% en el caso de hogares existentes.

Subrayó el aumento en las ventas al detal y en las ventas de autos, actividades que mostraron incrementos de 2.8% y 1.5%, respectivamente, durante en el 2011.

Insistió en que las exportaciones aumentaron 6.7% entre el año fiscal 2009 y el fiscal 2011 y que el año pasado, se registraron 14,716 corporaciones en el Departamento de Estado, el número más alto en la historia. También mencionó que la Isla recibe o experimenta “más visitantes, más vuelos, más pasajeros de crucero y más habitaciones llenas en hoteles y paradores”.

Todo ello, quedaría plasmado en el Índice Actividad Económica (IAE), a diciembre de 2011, cuando ese indicador se ubicó en terreno positivo, por primera vez desde el 2006, con un alza interanual de 0.5%.

“Son resultados modestos, pero también son modestos en todo el mundo. En Europa están entrando en recesión”, dijo Fortuño cuando El Nuevo Día le señaló que los datos no muestran cambios contundentes.

“Este progreso no ocurre por casualidad. Es el resultado de lo que hemos venido haciendo, juntos, por los pasados tres años. Es lo que logra el que tiene la valentía y está dispuesto a hacer, no lo fácil, sino lo correcto”, agregó el mandatario.

A implementar lo legislado

A preguntas de este diario en torno al poco énfasis en el tema económico, Fortuño sostuvo que su administración ha dedicado buena parte de sus esfuerzos a ese tema, en la medida en que se enderezaron las finanzas públicas.

“Soy el primero en reconocer que quisiéramos crecer más, pero hemos salvado el crédito. Evitamos la quiebra y hemos provisto las herramientas para crecer”, dijo Fortuño haciendo referencia a diversas medidas aprobadas como los incentivos a la vivienda y a la exportación de servicios.

“En algunos casos, los incentivos son tan atractivos que los bufetes de abogados llaman para constatar que son ciertos”, dijo Fortuño. “Ahora, es implementar lo que se ha aprobado”.

A son de deuda

Fortuño cuadró las finanzas públicas, pero reconoce que lo hizo a son de pedir prestado, pues la economía local no iba a resistir un segundo cierre de gobierno.

“Tuvimos que tomar dinero prestado, lo que hubiera preferido no hacer, para pagar el déficit estructural y de caja”, indicó.

Según Fortuño, el 95% de la deuda que ha emitido su administración fue para pagar la deuda que la Isla. Datos del BGF, indican que la Isla adeuda sobre $65,500 millones.

“Es una gran pérdida de recursos. Usualmente, se toma prestado para infraestructura, pero nosotros no tuvimos ese lujo… Es una gran pena”.

Con su mejor cara a los bonistas

El Gobierno insiste en que ha reducido 36,000 plazas

Batlle (al centro) aseguró a los bonistas que la mayoría de las plazas de trabajo que se han creado, han surgido en el sector privado. Desde la izquierda: Jesús Méndez, Juan Carlos Batlle y Juan Carlos Pavía. (Archivo /José R. Madera)

Por Rafael Lama Bonilla /rlama@elnuevodia.com