WASHINGTON – La propuesta del presidente Barack Obama a favor de un nuevo plebiscito de status en Puerto Rico todavía tiene mucho camino por recorrer en el Congreso, pero si se convierte en ley, es claro, que le tocará al gobierno del Partido Popular Democrático (PPD) ordenar la consulta.

No está definido cómo se daría la intervención del Secretario de Justicia de Estados Unidos para certificar la papeleta electoral y la campaña educativa del plebiscito, pero no hay duda de que el debate quedaría en gran medida en manos del gobierno de Alejandro García Padilla.

En momentos en que el PPD se apresta a conmemorar este jueves el 61 aniversario de la Constitución del Estado Libre Asociado (ELA), el secretario de Asuntos Federales del PPD, José Alfredo Hernández Mayoral, considera que el gobernador García Padilla – quien ha aceptado la iniciativa de Obama-, debe echar hacia adelante un plebiscito de alternativas de status.

Para Hernández Mayoral, las alternativas deben ser un Estado Libre Asociado (ELA) con mejoras que sean “constitucionalmente viables”, la estadidad, la independencia y la libre asociación “como la concibe Estados Unidos”.

A su juicio, “no es el momento” para el PPD discutir las posibles mejoras al ELA – una alternativa que la Casa Blanca ha descrito como un status territorial – que el gobierno de Puerto Rico debe llevar ante el electorado.

Bajo el plan de Obama que ha aceptado el Comité de Asignaciones de la Cámara baja, integrado al proyecto de presupuesto 2014 del Departamento de Justicia de Estados Unidos, el Gobierno federal se limitaría a asignar $2.5 millones para ayudar a financiar el plebiscito y a ordenar que el Secretario de Justicia revise si la papeleta electoral – y por ende las definiciones de status – cumplen con las normas constitucionales, de ley y la política pública estadounidense.

En junio de 2009, el entonces nuevo presidente del PPD, Héctor Ferrer, al declarar sobre el proyecto 2499 que promovió el comisionado residente Pedro Pierluisi, le indicó al Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que si la intención de esa comisión era favorecer la estadidad, lo correcto sería convocar a un referéndum estadidad sí o no.

Ferrer ha reafirmado esa posición. “Si el Gobierno federal quiere saber si Puerto Rico desea la estadidad, su obligación es ofrecerla en un proceso avalado por el Congreso”, indicó Ferrer, quien sostuvo que cuando el asunto se discuta en la Junta de Gobierno del PPD tomará un turno para impulsar su propuesta.

Centrará en la conservación de los recursos naturales.

La celebración del sexagésimo primer (61) aniversario del Estado Libre Asociado (ELA) el próximo jueves, 25 de julio, tendrá como tema la conservación de los recursos naturales, sin alusión alguna al problema de estatus.

La celebración se realizará en la plaza pública de Luquillo, municipio que comparte con Fajardo las más de 3 mil cuerdas de terreno protegidas del Corredor Ecológico del Noreste, y comenzará a partir de las 9:00 de la mañana, informó ayer el secretario de Estado, David Bernier.

El mensaje del gobernador Alejandro García Padilla, orador principal, está pautado para las 11:00 am. Bernier descartó que el mandatario aborde en la ocasión el tema del proyecto del presidente Barack Obama, que busca que se realice un nuevo plebiscito sobre el estatus.

“El Gobernador se ha expresado en múltiples ocasiones sobre ese tema y es posible que lo vuelva a hacer mañana o pasado en otro escenario. Pero en el marco de la celebración de la Constitución se va a dedicar a repasar con los puertorriqueños la importancia que tiene la preservación del ambiente en nuestra jornada hacia el futuro. El tema en sí mismo es tan amplio que necesita presentarse de manera específica y es un espacio para sensibilizar a los puertorriqueños sobre el balance que hay que mantener entre el desarrollo y protección del ambiente”, expresó Bernier.

La inversión para la realización del evento es de $45 mil, indicó. Precisó que provienen de fondos estatales y municipales en partes iguales. Para abaratar costos se reusarán materiales como paneles y tablones.

A tono con el tema de la protección del ambiente, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) tendrá varios pabellones en los que obsequiará árboles y junto al Departamento de Agricultura repartirá material informativo. Los agricultores tendrán sus productos frescos para la venta. Mientras, la Compañía de Turismo promocionará los paradores y hospederías y efectuará actividades al aire libre.

Amenizarán LimiT-21, Zacandela, el grupo de plena Son del Almendro y la Banda de los Bomberos. No se permitirá la entrada de vehículos al casco urbano, excepto por los residentes que deberán tener una identificación.

Habrá estacionamiento en los terrenos de la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO), en la carretera PR-992, desde donde se transportará a las personas en guaguas de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA) y ‘trolleys’ hasta la plaza pública.

Agentes de la Policía ayudarán con el flujo del tránsito, ya que ese día se esperan entre
4 mil a 5 mil asistentes a la actividad, cientos de bañistas en las playas de Luquillo que van a disfrutar del fin de semana largo y gran cantidad de vehículos que pasarán por el municipio en su trayectoria hacia el área este de la Isla.