Suministrada

• 

 

El Comisionado Residente, Pedro Pierluisi, lideró hoy un conversatorio con los líderes comunitarios del Distrito de Planificación Especial del Caño Martín Peña, tras haber realizado un recorrido por la zona, conocer los proyectos y visitar las facilidades de la Corporación del Proyecto Enlace.

El Distrito de Planificación Especial del Caño Martín Peña comprende las comunidades de Barrio Obrero, Barrio Obrero–Marina, Buena Vista–Santurce, Parada 27, Las Monjas, Buena Vista–Hato Rey e Israel–Bitumul.

“Soluciones y resultados, eso es lo que vimos hoy en nuestro recorrido por las comunidades que comprenden el distrito del Caño Martín Peña. Esta es una gran comunidad que se unió y decidió trabajar para echar hacia adelante y no esperar a que alguien le resolviera sus enormes problemas. Hoy vemos un sinnúmero de proyectos encaminados, proyectos de vivienda, desarrollo urbano e infraestructura, así como de desarrollo social y económico, entre otros. Tenemos grandes retos por delante, tales como lograr el dragado del Caño, pero esta comunidad está unida y decidida y se logrará”, dijo Pierluisi.

La Corporación del Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña fue creada bajo la Ley Núm. 489 de 24 de septiembre de 2004, como el ente con la obligación por ley de coordinar e implantar todas las fases del Proyecto ENLACE que incluye la implantación del Plan de Desarrollo Integral y del Plan de Usos de Terrenos para el Distrito Especial del Caño Martín Peña. La corporación es responsable de coordinar los esfuerzos del Gobierno y de la participación ciudadana para capacitar, promover, facilitar incentivos y crear los mecanismos en ley para el desarrollo integral del Distrito. ENLACE, además, sirve de apoyo al G-8, Inc., que a su vez es una organización sin fines de lucro que reúne al liderato de las doce organizaciones de base comunitaria que representan a los residentes de las ocho comunidades aledañas al Caño Martín Peña.

“El trabajo del Proyecto ENLACE ha sido premiado y reconocido por la Asociación Americana de Planificación, la Agencia Federal de Protección Ambiental y la Universidad de Harvard. Como parte del plan diseñado a 25 años, en los diez años desde que se aprobó la ley, se ha logrado el desarrollo de sistemas de alcantarillados, el realojo de unas 524 familias, la adquisición de inmuebles, el establecimiento de programas escolares, la organización de programas de desarrollo social, etc.,” indicó Pierluisi, quien añadió que “no obstante, entiendo que es imperativo redoblar los esfuerzos para realizar el dragado del Caño y más a corto plazo, culminar los trabajos de alcantarillado pluvial y sanitario, el realojo de familias y relocalizar la troncal sanitaria de 66 pulgadas de diámetro que cruza debajo del Caño Martín Peña, para los cuales se necesitan $15 millones”.

En el 2012, la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de Ponce y la Escuela Graduada de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, llevaron a cabo sendos estudios epidemiológicos que evidenciaron la relación entre la falta de infraestructura adecuada en el Distrito de Planificación Especial del Caño Martín Peña y la degradación ambiental del Caño con los problemas de salud de los residentes del Distrito.

Las frecuentes inundaciones con aguas contaminadas que resultan en parte de la falta de flujo hidráulico en el Caño afectan, no sólo a los residentes del Distrito, sino que afectan, además, a los de comunidades en Carolina. Asimismo, una batimetría encomendada por la Corporación evidencia que la laguna San José, a la que conectan canales vinculados al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, ha perdido profundidad debido a la acumulación de sedimentos por falta de flujo hidráulico en el Caño, entre otras.

A principios del 2012, ENLACE le transfirió $300,000 al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, bajo un acuerdo en el cual ellos evaluarían el impacto ambiental en el Caño y estudiarían la viabilidad del proyecto de rehabilitación ambiental propuesto por ENLACE, que consiste en la remoción de aproximadamente 825,200 yardas cúbicas de sedimentos y escombros, instalación de estructuras de contención, la restauración del ecosistema de mangles y la creación de centros públicos comunales. Basado en lo que concluya ese estudio por parte del Cuerpo de Ingenieros, el Congreso federal autorizaría el uso de $150 millones para la rehabilitación ambiental del Caño Martín Peña. La Declaración de Impacto Ambiental se anticipó en aquel momento que estaría preparada para finales del 2013.

“Les reiteré a las comunidades mi ayuda y compromiso para lograr la mayor asistencia posible del gobierno federal para el dragado del Caño. Ese es el problema principal de salubridad y de calidad de vida y hay que resolverlo, ese es el mensaje que he estado llevándole al gobierno federal”, señaló el Comisionado Residente.

Otros estudios desarrollados por la Corporación demuestran que la falta de oxígeno impide que haya vida en más de 730 cuerdas del fondo de la laguna San José, y al igual que numerosos estudios realizados previamente, indican que la rehabilitación ambiental del Caño mejoraría significativamente el estado del Estuario de la Bahía de San Juan, el sistema natural de mayor valor ecológico en el Área Metropolitana de San Juan y único estuario tropical en el Programa Nacional de Estuarios de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, donde ubica el principal puerto marítimo de la Isla.