La configuración de un nuevo presupuesto para el año fiscal 2016 sin incluir recortes en la nómina pública, prácticamente dejará sin muchos cambios el número final que llegue a la Legislatura, que será bastante parecido al presupuesto actual de $9,565 millones
Podría ser así ya que la política del gobernador Alejandro García Padilla, no solo rechaza recortar personal, sino que la estructura del aparato gubernamental parece que no contemplará medidas drásticas, ya que incidirían sobre el nivel de puestos de trabajo.
En entrevista con EL VOCERO, el director ejecutivo de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Luis F. Cruz Batista, adelantó que como poco, habrá una reducción de $250 millones, cantidad que se diluirá en el pago de los bonos de obligaciones generales (GO´s), entre principal e intereses. Ese compromiso demandará $268 millones para el fiscal 2016 y es dinero que se tiene que pagar al ser bonos garantizados por la constitución del Estado Libre Asociado (ELA), por encima de cualquier otra consideración.
Además, en el nuevo presupuesto hay pagos pendientes de otros $240 millones, correspondientes a las aportaciones legisladas para los Sistemas de Retiro y que fueron incumplidas por los pasados dos años. En otras líneas de crédito, igual se deberán honrar $180 millones.
Según un estudio reciente comisionado por la OGP, si el gobierno aprobara el siguiente presupuesto con recortes por $1,000 millones, significaría una pérdida de empleos por encima de las 22,000 personas y su impacto a la economía sería devastador.
El estudio realizado por la firma Estudios Técnicos no solo sirve para descartar ese nivel de recortes que llegó a sugerir el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, sino que pone en entredicho otros ajustes menores.
El mismo analizó tres escenarios de recortes de $200 millones, $600 millones y $1,000 millones, pero aún en la cantidad mínima sería una cifra de poca ayuda frente a la necesidad de dinero para el gobierno. Con recortes por $200 millones se perderían 4,506 empleos, entre públicos, indirectos e inducidos.
Cruz Batista informó que el estudio fue solicitado para estimar el impacto económico de diferentes recortes y poder elaborar el nuevo presupuesto, que aseguró está completado en un 90%. No está listo en espera de que se apruebe la llamada reforma contributiva y se defina la tasa del polémico Impuesto al Valor Agregado (IVA).
Explicó que debido a que el 70% de los empleados públicos está en las áreas de educación, salud y seguridad, el margen de reducir nómina es bien escaso y reiteró que no es la política pública del gobernador Padilla.
Cruz Batista señaló que entre 2007 al 2014 la nómina gubernamental bajó de 139,000 a 90,000 personas. “(La reducción de nómina) está descartada por esto”, sostuvo el funcionario, al aducir que esa baja acumulada ha producido en los últimos siete años una economía en cientos de millones de dólares.
“Estamos repensando lo que es el aparato gubernamental”, contestó el funcionario, cuando este diario le cuestionó cómo reducirían el gasto y si entiende que existe espacio para realizar mayores recortes, que podrían incluir eliminación de agencias, fusiones u otras alternativas.
“Vamos a ver cuáles –agencias u oficinas- se pueden integrar o hacer trabajos en conjunto. Algunas requieren cierta autonomía pero la parte administrativa se puede fusionar”, agregó Cruz Batista. “Todo es posible pero tiene consecuencias. Se ha reducido el gobierno drásticamente y hay que seguir buscando alternativas”.
En término de la aprobación de la reforma contributiva para completar la redacción del presupuesto y enviarlo pronto a la Legislatura, ya que debe estar listo antes del 30 de junio, estimó que “en los próximos días debemos tener una decisión final, queremos transformar el sistema contributivo y que beneficie a los trabajadores y a la clase media”.
Dijo sentirse “confiado en que al final del asunto se tendrá un acuerdo y una tasa (del IVA) que será la que tenga que ser”.
-¿Habrá eliminación de agencias en ese nuevo presupuesto?
“Vamos a tener un gobierno más eficiente y efectivo”, indicó.
-Pero eso no significa un aparato gubernamental más pequeño, le inquirió EL VOCERO.
“El tema del gigantismo ya lo estamos superando”, contestó.
En cuanto a la baja en los recaudos de Hacienda, y que mantiene el presupuesto general vigente en unos $125 millones por debajo de lo presupuestado, Cruz Batista dijo que “estamos trabajando día a día mirando el movimiento de los recaudos. El mes de abril es crítico por las planillas. Hay que recordar que en diciembre perdimos la patente nacional que generaba $400 millones y eso no está y no se ha sustituido¨.
El titular de OGP también es presidente de una junta especial que evalúa las propiedades de la Autoridad de Edificios Públicos (AEP), para conseguir que se mantengan arrendadas por el gobierno y se garantice el pago de emisiones de la entidad. Esto debe producirles ingresos y representar otro alivio para el presupuesto general con el gasto de las agencias.
Carlos Antonio Otero, EL VOCERO
Periodista con 24 años de experiencia en la cobertura de temas económicos, política, tribunales y cultura en diferentes periódicos y revistas. Estudió periodismo en la Universidad del Sagrado Corazón e historia y cultura puertorriqueña en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y El Caribe.
Todavía hay resistencia
Por Yennifer Álvarez Jaimes y Maricarmen Rivera Sánchez, EL VOCERO
Luego de más de dos meses de discusión sobre el proyecto de reforma contributiva, el gobernador Alejandro García Padilla está dispuesto a respaldar la propuesta de un Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) de 14 por ciento con una tasa intermedia de 10 por ciento que propuso el liderato legislativo de la Cámara de Representantes.
A pesar del adelanto, todavía el presidente de la Cámara baja, Jaime Perelló no pudo garantizar que la medida tenga los votos para ser aprobada.
“La discusión en la Cámara es muy madura, es una discusión entre compañeros, una discusión que nos va a llevar a un consenso y a aprobar esto con la premura que el país necesita”, sentenció Perelló anoche cuando se le preguntó si existen los votos en la Cámara para aprobar el proyecto sustitutivo de reforma contributiva.
El primer ejecutivo se reunió ayer en La Fortaleza con parte de la delegación de la Cámara de Representantes, para discutir las posibles enmiendas al proyecto de reforma contributiva, pero no todos los representantes acudieron al encuentro.
El presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara baja, Rafael (Tatito) Hernández y los representantes Víctor Vasallo y José (Pito) Torres se excusaron por razones de salud, informó el secretario de Prensa de La Fortaleza, Jesús Manuel Ortiz.En tanto, los representantes Luis Raúl Torres, Nardén Jaime, Efraín De Jesús y Carlos Vargas no llegaron al encuentro.
Tras cinco horas de reunión, el presidente de la Cámara baja y el secretario de la Gobernación, Víctor Suárez informaron que García Padilla respalda la propuesta de la Cámara baja, dejando en el pasado su propuesta de un 16 por ciento de IVA.
Con la baja en la tasa del IVA, no se especificó qué cambios enfrentaría la rebaja en tasas de contribución sobre ingresos.
Ayer, el exdirector de campaña del Partido Popular Democrático (PPD), Irving Faccio y el exdirector de comunicación del PPD y actual presidente de la Junta de Directores de la Corporación para la Difusión Pública (WIPR), Armando Valdés, estuvieron presentes en la reunión con los representantes. Faccio aceptó que conversó sobre la reforma contributiva con el primer ejecutivo y opinó que debe ser aprobada lo antes posible.
Previo a la reunión, García Padilla dijo, a preguntas de este diario, que la propuesta que presentó la Comisión de Hacienda de la Cámara para aprobar un IVA de 14 por ciento con una tasa intermedia de 10 por ciento “se acerca mucho a lo mínimo que el país necesita para dar los alivios (contributivos) y cumplir sus obligaciones de servicios”.
“Hay unos compañeros que plantean que hay que incluir alivios contributivos y esa es mi propuesta. Hay unos que plantean que se suba el impuesto al consumo actual sin dar alivios contributivos. Los que dicen que se suba por ejemplo 10, por decir un número, parten de la premisa de que lo único que hay que hacer es aumentar los ingresos del gobierno sin dar alivios a la gente. Otros, la inmensa mayoría dentro de los caucus de la Cámara y el Senado, piensa que no se puede aumentar el impuesto al consumo si no se le da alivios contributivos a la gente”, detalló García Padilla sobre el panorama con el que se encontraría en el cónclave de anoche.
El mandatario dijo que 82 por ciento de los contribuyentes no pagarían contribuciones sobre ingresos con su propuesta y la de la Cámara de Representantes.“La conversación no puede ser numeritos aquí o allá, porque a uno le guste más un número que otro. Si por mí fuera sería cero el impuesto, pero tengo que garantizar que la gente tenga alivios contributivos y que se puedan pagar los servicios del gobierno y que continúe operando. Y de una reforma contributiva creíble, de adultos, hecha y pensada por adultos, surge un presupuesto creíble que el país necesita”, argumentó.
Además, García Padilla restó importancia a las críticas sobre su liderato como presidente de la Conferencia Legislativa del Partido Popular Democrático (PPD) debido a que no se ha aprobado la medida.
“Son críticas fundamentadas en la política partidista y se contradicen. Esos mismos decían que estábamos actuando con mucha prisa y ahora dicen que llevamos demasiado tiempo evaluando la medida. Si la Legislatura actuara de inmediato, como me acuerdo que hicieron con la Ley 7, proponiendo los despidos de 30,000 personas, se acusaría a la Legislatura de ser un sello de goma, pero si la Legislatura piensa, analiza, profundiza, amplía y discute entonces se cuestiona el liderato del gobernador”, respondió a preguntas de este rotativo.
Dudas en la Cámara
Al menos dos representantes del Partido Popular Democrático (PPD) comunicaron ayer que no están listos para apoyar el proyecto de reforma contributiva presentado por el presidente, Jaime Perelló y el presidente de la Comisión de Hacienda, Rafael (Tatito) Hernández.
El representante Luis Vega Ramos, quien ha insistido en otras medidas de recaudo como los impuestos a las megatiendas, dijo ayer previo a entrar que su deseo es que el impuesto al consumo sea aun menor del 14% que propone Perelló.
“Yo pienso que tenemos que trabajar para que el impuesto sea lo más bajo posible, por eso es que hemos puesto sobre la mesa la posibilidad de otros proyectos. El propósito es que el impuesto sea lo más bajo posible”, dijo Vega Ramos. “Son maneras de buscar ingresos adicionales que permitan el objetivo compartido de que el impuesto sea lo más bajo posible”. El proyecto de reforma contributiva lleva más de dos meses detenido en la Legislatura.
El lunes los representantes del PPD recibieron la propuesta de Perelló y Hernández que es 700 páginas más larga que la enviada originalmente por el Ejecutivo. Este proyecto propone tasas variables entre el 14% y el 10%, elimina el impuesto a los servicios de salud y a los gastos educativos y mantiene la deducción contributiva para individuos que ganen menos de $40 mil.
“Hasta que no vea el proyecto en su totalidad, no puedo decir cómo voy a votar”, dijo Vega Ramos.
El representante Carlos Vargas, por su parte, dijo que quiere leer el proyecto antes de decidir cómo votaría y adelantó que no acudiría a la reunión con el gobernador.
“Yo siempre he dicho que, hasta que no lo lea, me pueden explicar lo que sea pero yo no entiendo cuando me explican, yo entiendo cuando leo”, sentenció Vargas.
Vargas no ve posible que el proyecto pueda ir a votación en la sesión del jueves pues entiende que no ha sido tiempo suficiente para que los representantes evalúen la medida presentada el lunes.
“Me preocupa que nos hayan entregado un sustitutivo con 700 páginas más que el original y que vaya a generarse una presión de votar sobre este proyecto cuando básicamente nos han entregado un proyecto más voluminoso y en 72 horas no es sensato querer llevar esto a votación”, apuntó Vargas. “Es una metamorfosis del proyecto original y hay que dar espacio para los que queremos analizar y dar un voto de conciencia sobre este proyecto”.
“Hay insatisfacción”
“A estas alturas no veo ni he encontrado movimiento del ejecutivo con una visión de reingeniería del aparato gubernamental”. Así se expresó el presidente de la Comisión de Hacienda en la Cámara de Representantes, Rafael “Tatito” Hernández referente a la reducción en gastos operacionales necesarios, sobre todo al considerar la baja en recaudos en el Fondo General.
Asimsimo, Hernández comentó que el asunto de la reforma contributiva es definitorio para el presupuesto y una vez se complete ese paso, “yo visualizo que el debate va a estar en los cambios a la estructura gubernamental”.
Comunicó que en junio de 2014 se aprobó la Ley 66, nombrada Ley Especial de Sostenibilidad Fiscal y Operacional del Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, para declarar un estado de emergencia fiscal y adoptar un plan para manejar las consecuencias de la crisis fiscal y económica, así como la degradación del crédito de la Isla, entre otros, “pero hay que usarla y eso tampoco lo veo”.
Igualmente observó que la Ley 123 que integró el sistema de transportación colectiva (la AMA, Transporte Marítimo y Tren Urbano), “se aprobó y eso no está ocurriendo”.
“Todo lo que está ocurriendo hoy ya se había advertido que se iba a dar, pero tienes que recurrir a reconocer la situación, no podemos negarla. Hay una insatisfacción de los legisladores con la implementación de la política pública, de los asuntos fiscales y hasta los recaudos”, sentenció el legislador del gobernante Partido Popular Democrático (PPD).
-¿Han discutido esto con el ejecutivo, ustedes como estructura política y legislativa?
“Tiene el gobierno que comunicar a la estructura política la situación económica del país. Estamos en un momento histórico que no es los primeros seis meses del gobierno, ya han pasado 28 meses y ahora todo esto va a estar envuelto en un enfoque político”, articuló Hernández, y puntualizó que “antes de entrar al presupuesto hay que aceptar el problema que tenemos y no es un asunto exclusivo de impuestos, yo estoy claro que hay cosas que hay que recortar”.
-¿Hay tiempo para llevar todos esos procesos en este momento, en la parte fiscal y política, a nivel público?
“Estamos tarde, es momento de reunir la estructura de nuestro partido. En febrero de 2013, ya desde ahí arrancamos mal porque no hubo un mensaje de estado. Luis Fortuño lo hizo y reconoció el problema desde febrero cuando entró y en abril vino con un plan, que no resolvió nada, pues esos son otros 20 pesos, pero hubo la acción¨, precisó Hernández, y resumió que “cuando eres proactivo y no reactivo, uno no espera a que te den el golpe”.
Carlos Antonio Otero, EL VOCERO
Periodista con 24 años de experiencia en la cobertura de temas económicos, política, tribunales y cultura en diferentes periódicos y revistas. Estudió periodismo en la Universidad del Sagrado Corazón e historia y cultura puertorriqueña en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y El Caribe.
García Padilla apoya propuesta de un IVA de 14%
El gobernador cabildea a favor de la medida de la Cámara
El gobernador Alejandro García Padilla cabildeó esta noche a favor de un Impuesto al Valor Añadido (IVA) de 14 por ciento, con tasas intermedias de un 10 por ciento, en una reunión de cinco horas con una mayoría de los representantes populares.
Sin embargo, García Padilla no logró amarrar los votos de todos representantes populares para que se apruebe a corto plazo la citada propuesta de reforma contributiva, recién presentada por el presidente de la Cámara, Jaime Perelló.
“La propuesta que se está discutiendo es la de la Cámara de Representantes”, dijo Perelló al salir del conclave en La Fortaleza, a eso de las 9:30 p.m.
Perelló reconoció que la reforma tributaria todavía no tiene los votos en la Cámara baja. “Hay unos (legisladores) que están buscando alternativas para ver si se puede bajar ese porciento”, dijo el líder legislativo, rodeado de varios de los legisladores en el área del túnel de la Mansión Ejecutiva.
Sostuvo, además, que “un grupo de legisladores ha solicitado leer con calma las 2,100 páginas que tiene el texto enmendado”.
“Ese grupo ha mostrado espacio para lograr acuerdos”, puntualizó Perelló en la improvisada rueda de prensa.
El secretario de la Gobernación, Víctor Suárez, quien también estaba junto a Perelló, por su parte, dijo que la propuesta que está sobre la mesa “mantiene los alivios contributivos para todos los asalariados”.
Mientras, el representante Luis Vega Ramos, uno de los opositores al IVA del 14 por ciento, dijo que están “mirando los números con la expectativa de que sea el por ciento menor posible y que levante los recaudos necesarios y distribuya la carga contributiva de forma equitativa”.
“Estamos en el proceso de evaluación y discusión de ideas, de unos planteamientos que nos preocupan. Queremos que la tasa sea más baja y se están buscando las alternativas”, indicó, por otro lado, la representante Luisa “Piti” Gándara.
Otras legisladora que objeta la propuesta, Sonia Pacheco, dijo que “todos pedimos tiempo para evaluar esto”.
El primero en salir de la reunión fue el representante Manuel Natal Alvelo, otro de los disidentes. Al filo de las 7:00 de la noche, el legislador soberanista salió de forma apresurada de La Fortaleza sin hacer expresiones sobre lo que discutía en el conclave el Gobernador con los representantes populares que se llevó a cabo en el Salón del Gabinete.
“Soy el padrino de confirmación de mi hermano y estoy tarde, estoy tarde, estoy tarde”, repitió Natal Alvelo mientras caminaba sin detenerse al salir por el portón principal del Palacio de Santa Catalina.
Temprano en la tarde, el estratega político del Partido Popular Democrático (PPD), Irving Faccio, quien estuvo en la periferia de la reunión, minimizó el impacto de la polémica del IVA sobre las posibilidades de reelección de García Padilla.
“En este momento el tema político no es importante. Lo importante es que la gente reciba alivios contributivos”, dijo Faccio.
El abogado, quien fue el jefe de la campaña política de García Padilla en 2012, habló con el gobernador, justo antes de que el mandatario se reuniera con los miembros de la mayoría popular en la Cámara.
Faccio salió del despacho del gobernador en compañía del exasesor en comunicaciones del PPD en la pasada campaña electoral, Armando Valdés. También estuvo junto a ellos, el asesor del PPD, Carlos Dalmau.
Cuando se le preguntó si la polémica por la tasa del IVA le ha hecho daño al PPD, Faccio opinó que “en realidad, eso no es lo importante ahora, lo importante es que se mueva una reforma contributiva para que pueda haber salud fiscal en el país”.
El abogado dijo que el IVA “es un tema importante para que el país pase la página y se mueva a una reforma contributiva”.
Faccio, Valdés y Dalmau se mantuvieron en La Fortaleza después de hablar con García Padilla y poco antes de las 5:30 p.m. entraron al salón principal de la Mansión Ejecutiva y se mantuvieron cerca del lugar donde el primer ejecutivo dialogaba con legisladores populares.
A la reunión de García Padilla con los legisladores asistieron unos 22 representantes populares, informó Jesús Manuel Ortiz, oficial de prensa de La Fortaleza.
Ortiz dijo que nueve representantes se ausentaron. De ese grupo fueron excusados Rafael “Tatito” Hernández, Víctor Vasallo y José “Pito” Torres.
No asistieron al cónclave los representantes Luis Raúl Torres, Carlos Vargas, Nardem Jaime y Efraín de Jesús.
La reunión fue programada para las 3:00 de la tarde y el presidente de la Cámara, Jaime Perelló arribó a eso de las 4:30 de la tarde, pues se encontraba en Mayagüez.
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